CABO VERDE Y LAS ISLAS BIJAGÓS

Día 1. Barcelona – Dakar, Senegal.

Presentación en el aeropuerto de Barcelona para tomar los vuelos a Dakar, capital de Senegal. Cuando lleguemos nos trasladaremos al hotel donde nos alojaremos la primera noche.

Día 2. Dakar-embarque.

Tras el desayuno tomaremos un ferry para conocer la cercana isla de Goree, centro del comercio de esclavos de la región durante siglos. Actualmente la isla es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Daremos un paseo para disfrutar del ambiente colonial y conocer los edificios más significativos. Almorzaremos antes de volver a Dakar, donde nos dirigiremos al puerto para embarcar a bordo del MS Spitsbergen, que será nuestro hotel durante la expedición.

Día 3. Navegamos a Cabo Verde.

Hoy recorreremos los casi 700 km que nos separan de las islas del Cabo Verde. Este recorrido nos permitirá disfrutar de las instalaciones del barco, atender a las diferentes conferencias que nos ofrecerán a bordo y visitar el Centro de Ciencias para empezar a conocer el entorno de los próximos días.

Día 4. Praia/Cidade Velha (isla Santiago), Cabo Verde.

Hoy descubriremos la isla de Santiago, la más grande y habitada de las islas del archipiélago. Desde Praia, la capital del país, realizaremos un recorrido hasta la población de Cidade Velha, la antigua capital portuguesa de época colonial. Durante el recorrido nos detendremos en el Fuerte de São Felipe, construido a finales del siglo XVI para proteger la ciudad de los ataques piratas. Restaurada a finales del siglo XX, la fortaleza goza de unas magníficas vistas panorámicas. Por último, llegaremos al centro histórico, que junto con el fuerte son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Durante nuestra visita veremos el Pelourinho, la Sé Catedral, la iglesia de Nossa Senhora do Rosario y el convento de San Francisco. Almorzaremos en un restaurante local. Por la tarde regresaremos a Praia, donde todavía nos quedará tiempo para dar un paseo por esta ciudad dinámica y moderna que nos llevará a conocer el Palacio Municipal, construido la década de 1920 siguiendo la arquitectura colonial portuguesa, el Palacio Presidencial y el mirador donde encontraremos la estatua de Diogo Gomes, quien descubrió las islas en 1460. Antes de volver al puerto nos dejaremos llevar por el color y los olores del mercado de Sucupira. Zarpamos hacia la isla de Fogo.

Día 5. Sao Filipe (isla de Fogo), Cabo Verde.

Esta mañana el barco habrá llegado a la isla de Fogo, dominada por un enorme volcán activo que con sus 3.000 metros es el punto más alto del archipiélago. Si las condiciones meteorológicas nos lo permiten, pues en Fogo no existen ni puertos naturales ni bahías protegidas, desembarcaremos para conocer la isla. Una de las razones para desembarcar en Fogo, que literalmente significa Fuego, es explorar sus impresionantes paisajes volcánicos. Nos llegaremos a la espectacular Chã das Caldeiras donde veremos los campos de lava y disfrutaremos de unas magníficas vistas de la caldera Pico Novo, formada durante una erupción en 1680. Almorzaremos en medio de los viñedos. Por la tarde haremos una corta visita panorámica de Sao Filipe, donde descubriremos sus casas de estilo colonial, conocidas con el nombre de sobrados, y conoceremos la iglesia de Sao Filipe. El día termina regresando al barco para continuar nuestra navegación hacia Santo Antao.

Día 6: Porto Novo (isla Santo Antao), Cabo Verde.

Hoy conoceremos una de las islas de barlovento del archipiélago, Santo Antao. Ya en tierra dejaremos el puerto atrás y nos dirigiremos al lugar donde se formó la isla, llamado el cráter de la Cueva, donde actualmente encontramos cultivos. Realizaremos diferentes paradas para poder fotografiar el paisaje y disfrutar de la espectacular panorámica de los valles y formaciones volcánicas montañosas. No dejaremos la isla sin degustar el tradicional licor local, el Groque en una destilería. Almuerzo. Por la tarde disfrutaremos de tiempo para pasear por Porto Novo, antes de zarpar hacia la isla de Boa Vista.

Día 7: Sal Rei (isla Boa Vista), Cabo Verde.

Esta mañana desembarcaremos en Sal Rei, capital de la llana y desértica isla de Boa Vista, la más oriental de las islas de Cabo Verde, rodeada de arrecifes y llena de dunas. Empezaremos nuestro recorrido hacia el norte de la isla haciendo una parada en el punto donde naufragó la nave Santa Maria. A continuación, conoceremos el pueblo de Fundo de Figueiras y descubriremos el faro de Morro Negro. Terminaremos la mañana conociendo las dunas del desierto de Viana. Almuerzo en el barco. Por la tarde daremos un paseo por el centro de Sal Rei. Durante el recorrido por el centro de la población, conoceremos el mercado municipal, el mercado de pescado, la iglesia católica de Santa Isabel y el centro cultural. Viviremos el ambiente que se respira en Sal Rei, de inspiración europea con restos de su rico pasado colonial, cuando la isla exportaba sal, tintes para los textiles, algodón, cal y cerámica. Disfrutaremos de tiempo libre para bañarnos en alguna de sus playas o pasear tranquilamente antes de embarcar de nuevo en el barco.

Día 8: Navegación.

Dedicamos el día de hoy a navegar las aguas del Atlántico para llegar a las islas Bijagós, archipiélago Reserva de la Biosfera de la UNESCO. Aprovecharemos las horas de navegación para atender a las diferentes conferencias organizadas en el barco por el Equipo de Expedición sobre la biodiversidad de la isla, la historia y la cultura del pueblo bijagó y su sociedad matriarcal, así como la exploración portuguesa de África Occidental y el impacto del comercio de esclavos en la zona. Además de las conferencias dispondremos de tiempo para disfrutar de las comodidades del barco ya sea en cubierta o en los salones panorámicos.

Días 9-12: Islas Bijagós, Guinea-Bissau.

Llegamos a las islas Bijagós y en los próximos cuatro días recorreremos su laberíntico entramado de islas y estrechos canales. Las condiciones locales determinarán exactamente cuándo y dónde podremos desembarcar y explorar para poder disfrutar al máximo de la riqueza de las islas, observando su magnífica fauna y flora y conociendo a los bijagós en sus comunidades tradicionales. A bordo de las lanchas neumáticas de expedición nos adentraremos en los canales más estrechos para llegar y desembarcar, mojándonos los pies, en remotas playas. Según las condiciones de las mareas conoceremos los Parques Nacionales de Orango y Joao Vieira.

El archipiélago está formado por veinte islas principales y casi setenta más pequeñas. Estas islas tropicales son famosas por su diversidad, con ecosistemas que incluyen manglares, palmeras, selva tropical, bosques de sabana arbolados, playas de arena y lagunas. Cuentan con unos 500 tipos de aves, diferentes especies de tortugas marinas, cocodrilos, serpientes como las mambas negras y verdes, manatís y los singulares hipopótamos de agua salada.

Conoceremos también la sociedad matriarcal organizada en clanes del pueblo bijagó, dónde son las mujeres quienes dirigen la vida religiosa, política y económica de sus comunidades.

Los bijagós llevan una vida de subsistencia y sólo toman de la naturaleza lo que consumen cada día pues tienen un sistema de creencia animista, que considera sagrado el mundo natural y esto ha contribuido a proteger este archipiélago de su explotación.

Día 13: Banjul, Gambia.

Esta mañana llegaremos a Banjul, la capital insular de Gambia, situada en la desembocadura del río homónimo y rodeada de manglares. Gambia fue uno de los centros más importantes del comercio de esclavos en África Occidental y en Banjul se estableció una guarnición. El casco antiguo conserva la cuadrícula de principios del siglo XIX; pasearemos por sus calles donde descubriremos la Catedral anglicana. Al desembarcar haremos una excursión en minibús y canoa hasta la reserva natural de Makasutu, conocida por sus manglares. Esta noche disfrutaremos a bordo de un espectáculo cultural de danza y música. Déjate seducir por los ritmos de los instrumentos tradicionales de las distintas tribus de África.

Día 14: Dakar, Senegal – Barcelona

Hoy llegaremos a Dakar donde nos despediremos del barco MS Spitsbergen. Después del desayuno desembarcaremos para conocer la capital de Senegal. Veremos la plaza de la Independencia, el Monumento al Renacimiento Africano y la Catedral. Almorzaremos y disfrutaremos de tiempo libre para relajarnos y acabar de disfrutar de la ciudad, antes de trasladarnos al aeropuerto para tomar los vuelos de regreso a Barcelona.

Día 15: Llegada a Barcelona.

Cuando lleguemos al aeropuerto de Barcelona recogeremos el equipaje y daremos por terminado el viaje.